Кэти Мелуа родилась 16 сентября 1984 года в Грузии. Вместе с родителями и младшим братом она жила сначала в Кутаиси, потом в Тбилиси и Батуми. В 1993 году ее отец, кардиохирург по профессии, получил приглашение на работу в Белфасте. Так восьмилетняя Кэти оказалась в Ирландии. Когда ей было лет 13, она мечтала стать политиком или историком, чтобы "отстаивать мир во всем мире". В 1998 году семейство Мелуа обосновалось в Лондоне. В 15 лет Кэти впервые приняла участие в телевизионном конкурсе талантов и победила. Удачу принесла ей песня Мэрайи Кери (Mariah Carey) "Without You".

В 17 лет Кэти поступила в Британскую школу исполнительского искусства.

Однажды в коридорах школы появился композитор и продюсер Майк Бэтт, искавший исполнительницу, которая одинаково владела бы джазовой и блюзовой вокальной манерой. На прослушивании Кэти исполнила "Faraway Voice", и опытный Майк нюхом учуял нечто совершенно особенное. "Вскоре Мелуа подписала контракт с его лейблом Dramatico, но это был скорее договор о намерениях, чем предлог для немедленных действий. Кэти предстояло еще закончить обучение, и только получив диплом с отличием, летом 2003 года вдвоем с продюсером она занялась подбором материала для дебютного альбома.

Первой в поле зрения меломанов попала песня "The Closest Thing to Crazy". Благодаря энтузиазму Терри Уогана (Terry Wogan), который в свое время активно популяризовал творчество Евы Кэссиди, премьера сингла состоялась на британском телевидении, и все лето 2003 года песня не покидала радиоэфир. Выступив еще несколько раз в музыкальных телешоу, Мелуа гарантировала синглу "The Closest Thing to Crazy" место в горячей десятке британских хитов.

Фантастическая осень 2003 года принесла 19-летней дебютантке немало приятных сюрпризов. Однажды после одного из ее выступлений перед особенно изысканной публикой девушку представили самой английской королеве, которая приветствовала ее с большой симпатией: "Я слышала вашу песню по радио, она очень милая".

Майк был абсолютно уверен в своей протеже, но даже он не ожидал, что ее дебютный альбом "Call Off the Search" окажется настолько успешным. Для первого раза продюсер отобрал только одну вещь, написанную Кэти, - очень симпатичную песню "Belfast (Penguins and Cats)". Кроме нескольких каверов, остальную часть альбома составили композиции авторства Бэтта в уютных и аккуратных поп-джаз-блюзовых аранжировках (гитара, клавиши, струнные), причем на акустической гитаре и пианино играла преимущественно сама дебютантка. Изданный в ноябре 2003 года, к январю 2004-го альбом "Call Off the Search" уже возглавлял британский хит-парад, столкнув с первой позиции новый релиз Дайдо "Life for Rent". С небольшим перерывом диск провел на вершине поп-чарта шесть недель.

На свой первый сольный концерт Кэти Мелуа собрала лондонский зал Shepherds Bush Empire. "Слушатели затихли, ошеломленные теплым и чистым джазовым вокалом Мелуа", - писал о ее выступлении репортер "The Times". На сцене она так же ни на кого не похожа, как и во всем остальном. Предположение журналистов, что ее скромность и сдержанность на концертах - это просто хорошо просчитанный ход, вызывает у нее недоумение. "Это совсем не искусственно придуманная роль, - говорит Мелуа. - Я считаю себя довольно эгоистичной исполнительницей, в том смысле, что для меня важно самой получать удовольствие от выступления. Я не из тех артистов, которые носятся весь концерт по сцене и подзадоривают публику: "А теперь поем все вместе!" Я глубоко погружаюсь в музыку, и она уносит меня куда-то очень далеко".

Начало 2004 года артистка провела в первом концертном туре по Великобритании, отыграв вместе со своим ансамблем 14 концертов. На церемонии вручения Brit Awards 2004 Мелуа исполнила кавер песни The Cure "Love Cats".

Летом 2004 дебют Мелуа "Call Off the Search" был опубликован в Соединенных Штатах, в тот же день стартовал ее американский тур. Когда после осенних гастролей по Европе рекорд-лейбл подсчитывал достижения Мелуа, оказалось, что альбом стал платиновым или мультиплатиновым в Австралии, Дании, Германии, Ирландии, Норвегии, Южной Африке, Новой Зеландии и Японии. В Европе его тираж превысил два миллиона экземпляров. По итогам 2004 года (забегая вперед, сообщим, что и 2005-го тоже) Мелуа была названа самой успешной певицей Великобритании, где каждый месяц расходилось около ста тысяч экземпляров "Call Off the Search".

2005 год начался с концерта в ЮАР, который проводился по инициативе Нельсона Манделы для сбора средств в фонд помощи больным СПИДом. Посетив Шри-Ланку и поучаствовав в акциях поддержки пострадавших от цунами, в апреле 2005 Мелуа приехала в Германию, где ей вручили ECHO Award за победу в номинации "Лучшая новая артистка".

В августе Кэти и ее семья принесли присягу на верность английской королеве и получили британское гражданство. А осенью ей предстояло дать несколько особенных концертов. Симпатии английской королевы к творчеству Мелуа были совершенно искренними, их разделяли и другие королевские фамилии Европы. Певица выступила на свадьбе голландского принца Питера-Кристиана, пела перед венценосными особами Норвегии на королевском гала-концерте, еще раз порадовала представителей английской монархии выступлением в Букингемском дворце. Пригласили ее и на церемонию вручения Нобелевской премии в Осло.

Второй лонг-плей Мелуа "Piece by Piece", опубликованный в сентябре 2005 года, создавался в перерывах между турами. Написанный Майком Бэттом сингл "Nine Million Bicycles", близкий стилистике мейнстрима, соседствовал с четырьмя стильными композициями авторства Мелуа, еще несколькими номерами Бэтта и кавером хита Cure 1987 года "Just Like Heaven". Кэти проявила себя не только как талантливый композитор, но и как зрелая, утонченная, интеллигентная вокалистка, гораздо более уверенная в своих силах, чем два года назад.

Представленный публике за неделю до выхода альбома сингл "Nine Million Bicycles" стартовал в британском поп-чарте под пятым номером. При такой поддержке лонг-плей "Piece by Piece" сходу вышел в лидеры продаж. Эстафету ударных стартов подхватили и другие страны, где меломаны также не позволили альбому пылиться на полках магазинов.

Кэти Мелуа получила и неожиданный подарок от своих почитателей - тюльпан, названный в ее честь. Новый сорт цветка, получивший название Tulipa Katie Melua, вывели голландские селекционеры.

"Я начала писать песни в 2001 году, и когда родители помогли мне собрать маленькую домашнюю студию, пыталась их записывать, - говорит Кети. - Однако я абсолютно уверена, что нельзя ограничиваться студией, что музыка должна звучать вживую и что великие артисты неповторимы и необыкновенно талантливы на сцене. Люди с гитарой или скрипкой, выступающие на улице, вызывают у меня огромную симпатию. Мне всегда кажется, что мы могли бы стать друзьями". --0--